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Découvrez le jet privé du pape François qu’il a utilisé pour donner la parole de Dieu à travers le monde

ChristianKas / 9 juin 2021
pape

Le premier vol du pape date de 1964. C’est alors que le pape Paul VI s’est rendu en Israël.

À l’époque, un pape quittant le Vatican, prenant encore moins un jet alors encore rare, était une énorme nouvelle. En effet, son vol à bord d’un Alitalia DC-8 vers la Terre Sainte et retour a définitivement fait la une des journaux du monde entier.

Depuis lors, les dirigeants de l’Église catholique ont commencé à voyager loin. Le pape le plus voyagé était Jean-Paul II. En 27 ans en tant que pape, il a visité 129 pays et parcouru 725 000 milles.

Comment vole le Pape ?

Lorsque les chefs spirituels de 1,3 milliard de personnes dans le monde prennent l’avion, ils voyagent comme il sied à un chef d’État, ce qu’ils sont. Et le pape François aussi. Contrairement à d’autres gouvernements qui possèdent des avions qui les font circuler, le Vatican ou le Pape ne possèdent pas de jet privé.

Au lieu de cela, le Vatican choisit une charte de jet privé. Ils louent généralement un Airbus de la compagnie aérienne italienne Alitalia. Depuis le pape Paul VI, le porte-drapeau italien Alitalia a été chargé de transporter le pape dans ses missions hors de Rome.

Lors des vols sur de plus longues distances, Alitalia affecte ses gros-porteurs à la mission papale, soit l’A330-200, soit le 777. L’Airbus A330 est un avion à fuselage large à deux couloirs. Il est considéré comme l’un des avions les plus fiables du ciel. La cabine est assez grande, avec une capacité de 247 passagers.

Contrairement à de nombreux avions d’une flotte présidentielle, l’Airbus A330-200 n’est pas équipé d’un bureau, d’une salle de conférence ou d’une chambre privée. Au lieu de cela, le «Raffello Sanzio» est le même Alitalia utilisé pour les vols commerciaux, avec 20 sièges en classe affaires et 263 en autocar.

Le pape est généralement assis au premier rang de la classe affaires, avec toute la rangée pour lui-même. Ces avions d’Alitalia transportant le Pape reçoivent tous un numéro de vol spécial, AZ4000. Parfois, il obtient également l’indicatif d’appel Shepherd One, par exemple lorsque François a visité les États-Unis en 2015.

Les numéros de vol 4000 et plus sont réservés aux vols Alitalia spéciaux et non réguliers. Par exemple, lorsque le 777-200ER qui avait transporté Francis à Abu Dhabi est revenu à Rome à vide, il portait le numéro de vol AZ8033. À l’atterrissage, les pilotes ouvrent les fenêtres du cockpit et arborent le drapeau du pays visité, à côté du drapeau du Vatican.

Sur les vols plus courts, le pape vole sur un monocouloir Airbus Alitalia, comme l’A320 ou l’A321. Et pour parcourir des distances encore plus petites, le pape voyage dans un hélicoptère exploité par l’armée de l’air italienne, le plus souvent un Agusta Westland AW139 également utilisé par des responsables du gouvernement italien.

La classe affaires du jet du pape

Alors que beaucoup ont considéré le pape François comme un homme du peuple, il vole toujours en tête en classe affaires.

Le pape et ses principaux conseillers sont assis dans les sièges à plat d’Alitalia, mais la presse itinérante est reléguée au poste d’entraîneur. Le Vatican ne fait pas payer aux contribuables italiens le coût de ses voyages.

L’Alitalia offre un tarif de location réduit au Pape. Les journalistes qui voyagent avec lui paient leur propre billet. Ils sont faits pour payer le tarif de la classe affaires. Cela leur permet d’avoir un accès privilégié au pape, mais ils doivent être assis dans l’économie à bord de l’avion.

Cet arrangement permet de subventionner le prix du vol, que le Vatican affrète auprès d’Alitalia. Les pilotes et les agents de bord sont également des employés d’Alitalia.

La seule fois où le pape accorde des interviews aux journalistes, c’est lorsqu’il est à propos de l’AZ4000. En tant que telle, la cabine de l’autocar de l’avion est généralement remplie de journalistes de journaux, de magazines et de réseaux de télévision internationaux.

Le pape François passe généralement du temps à bord à plaisanter avec les journalistes et à donner des bénédictions dans la cabine de l’autocar. A bord, les journalistes retrouvent les armoiries du pape François sur les appuie-tête des sièges.

C’est peut-être une tradition pour le pape et le personnel papal de faire voler Alitalia depuis Rome, et c’est aussi une coutume que lorsqu’ils partent d’où qu’ils aient été, ils ramènent le porte-drapeau de cette nation en Italie.

En raison de cet arrangement, le pape François a piloté un certain nombre de transporteurs depuis son entrée en fonction en 2013. Ils comprennent LATAM, Biman Bangladesh Airlines, Air Baltic, Avianca, TAP Portugal, LOT, Aeromexico, American Airlines, LAN, Boliviana de Aviación, Sri Lankais, Etihad, etc.

Ces vols n’ont lieu que si la compagnie aérienne d’un pays est jugée sûre, si la compagnie aérienne dispose d’avions supplémentaires et s’il existe même un transporteur.

Le pape a ramené Alitalia à Rome après ses visites du Kenya, de l’Ouganda et de la République centrafricaine ; ces deux derniers pays n’ont pas de compagnie aérienne long-courrier.

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