Honda vend son usine automobile de Swindon au Royaume-Uni au promoteur immobilier Panattoni, offrant ainsi une bouée de sauvetage potentielle aux 4 500 travailleurs du site.
Panattoni promet d’investir plus de 700 millions de livres sterling dans le site. Le groupe japonais est à la recherche d’un acheteur pour l’ancienne usine Spitfire, qu’il a achetée en 1985, depuis l’annonce il y a deux ans de son intention de fermer l’usine cet été.
Panattoni est le plus grand développeur européen de nouvelles installations industrielles et logistiques. Il a déjà construit et développé des sites à grande échelle pour les entreprises. Certaines de ces entreprises comprennent Amazon, la coopérative, Marks and Spencer, Sainsbury’s et TK Maxx.
Honda prévoit de mettre fin à la production de véhicules à la fin du mois de juillet de cette année. Suivra le processus de démantèlement, en vue de la cession du site à Panettoni au printemps 2022. Panettoni a l’intention de commencer le processus de réaménagement immédiatement après.
James Watson, directeur du développement de Panattoni, a déclaré: «Panattoni s’engage à investir plus de 700 millions de livres sterling dans le site pour attirer de nouveaux employeurs et pourvoir aux entreprises existantes qui cherchent à se développer à Swindon. Nous travaillerons en étroite collaboration avec Honda et le conseil municipal de Swindon, ainsi qu’avec la communauté et ses représentants pour régénérer le site.
Matthew Byrom, directeur général de Panattoni, a ajouté: «L’acquisition de l’usine Honda de 370 acres démontre nos capacités à travailler à grande échelle. Le réaménagement de ce site d’emploi stratégique offrira des milliers de nouvelles opportunités. Certaines de ces opportunités sont dans des rôles qui sous-tendent le fonctionnement de l’économie locale et régionale. »
Honda a confirmé en 2019 qu’elle fermerait son usine de Swindon, qui fabrique la berline de la famille Civic de la marque. À la fin du cycle de vie de la voiture actuelle, l’usine du Wiltshire fermera. Cependant, comme un nouveau modèle Civic de onzième génération produit ailleurs sera introduit. La construction d’un seul modèle, la Civic, a été un facteur important dans la fermeture de l’usine de Swindon, soulignée à l’époque par le directeur général de Honda UK, David Hodgetts.
La marque japonaise a déclaré qu’elle avait pris la décision «le cœur lourd» en mai 2019. La fermeture prévue a lancé un processus de consultation, avec 3 500 suppressions d’emplois à la suite de la décision.
