En 2009, Kimberly Anyadike, une adolescente afro-américaine d’origine nigériane est entrée dans l’histoire et est devenue la première femme afro-américaine et la plus jeune afro-américaine à piloter un avion à travers les États-Unis.
Elle avait 15 ans lorsqu’elle réussit l’exploit.
Pour établir le record, elle a effectué un vol transcontinental à travers les États-Unis, de Los Angeles, en Californie, à Newport News, en Virginie.
Anyadike était accompagné d’un pilote de sécurité adulte et d’un pilote à la retraite de l’Air Force qui avait servi avec les aviateurs Tuskegee de la Seconde Guerre mondiale. Son avion a été dédicacé par environ 50 aviateurs de Tuskegee alors qu’elle s’arrêtait dans différentes villes des États-Unis, et elle a effectué le voyage aller-retour dans un Cessna 172 monomoteur en 13 jours.
Pendant le vol de 13 jours, Kimberly a volé avec succès de Compton à Virginie et retour.
Kimberly a atteint cette grande hauteur et a établi le record après seulement deux ans de formation de pilote grâce à un programme parascolaire spécial auquel elle s’est inscrite et qui est géré par le Tomorrow’s Aeronautical Museum de Compton, où elle vit avec sa famille.
Après la fin de son vol réussi de 13 jours le 11 juillet 2009, Kimberly a été immédiatement récompensée par le comté de Los Angeles et a été invitée à visiter le Capitole de l’État de Californie par le gouverneur de l’époque, Arnold Schwarzenegger.
Dans une interview avec CNN, elle a décrit l’expérience comme un rêve devenu réalité et une expérience incroyable avec seulement une légère tempête et le mauvais temps comme défi.
Kimberly est tombée amoureuse des avions et du vol à l’âge de 12 ans tout en découvrant les pilotes afro-américains qui ont volé pendant la guerre mondiale. Les leçons de l’école d’histoire ont inspiré l’enfant de 12 ans qui rêvait de devenir chirurgien cardiovasculaire à en faire plus et à devenir un pilote certifié battant des records en Amérique et pour la communauté noire dans son ensemble.
Pendant les 13 jours et 7 000 milles de vol, Kimberly avait avec elle Levi Thornhill qui avait à l’époque 87 ans et l’avait entraînée à piloter un avion. Pour Kimberly Anyadike, avoir Levi Thornhill sur le vol était un honneur en raison du rôle qu’il a joué pendant la Seconde Guerre mondiale en tant que membre des Tuskegee Airmen. Les Tuskegee Airmen sont des pilotes militaires afro-américains qui ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale.
Kimberly jouissait d’une grande notoriété et d’une grande reconnaissance pour ses réalisations encourageant les jeunes filles et les Noirs, en général, à poursuivre leurs rêves et à ne jamais cesser d’y croire. Pendant son vol, elle s’est arrêtée pour parler avec plusieurs jeunes et rencontrer de nombreux aviateurs de Tuskegee qui ont signé son avion.
En 2015, Anyadike a reçu le premier Young Aviator’s Award des Tuskegee Airmen en reconnaissance de ses réalisations. En 2016, elle est diplômée de l’Université de Californie à Los Angeles avec un diplôme de premier cycle en sciences physiologiques.
Elle a également été reconnue pour ses réalisations en tant que jeune polie et a reçu le premier prix Tuskegee Airmen’s Young Aviators Award à Tuskegee Alabama en 2015.
En 2017, il a été interviewé par Disney Channel lors d’une émission spéciale du Mois de l’histoire des Noirs, True Heroes Are Timeless.
Plus tôt en 2018, la pilote Kimberly Anyadike a été invitée à prendre la parole lors de l’événement Martin Luther King Jr. Day au West Covina Civic Center où elle a parlé en tant que jeune de 23 ans pleine d’espoir et de détermination encourageant les jeunes à s’inspirer de leur histoire et ne pas laisser la race les limiter pour réaliser leurs rêves.
Kimberly est née à Compton, en Californie, en 1994. Elle est la plus jeune des trois enfants de parents nigérians Igbo qui ont déménagé aux États-Unis.
