L’espace automobile africain recèle de nombreux potentiels mais reste en proie à de nombreux défis.
D’une part, les pays africains sont les principaux importateurs de véhicules d’occasion. La dépendance excessive à l’égard des importations est telle que l’Afrique se sent presque comme le dépotoir des véhicules d’occasion.
Selon Deloitte Africa Automotive Insights, entre 80 et 90 % des véhicules importés au Nigeria, au Kenya et en Éthiopie sont utilisés. Un quart des véhicules expédiés au Nigeria ont près de deux décennies. Sur 54 pays d’Afrique, seuls l’Egypte, l’Afrique du Sud et le Soudan ont totalement interdit l’importation de voitures d’occasion.
Pour aggraver les choses, ces voitures sont généralement équipées de moteurs à combustion interne (ICE) à essence ou diesel qui contribuent à la pollution par le carbone et au réchauffement climatique.
Un rapport du Département de l’énergie des États-Unis indique qu’un gallon d’essence produit 9,07 kg d’oxyde de carbone (IV) lors d’une combustion complète. Cela se traduit par entre 5 400 kg et 8 000 kg de gaz à effet de serre émis par un véhicule type en un an.
De plus, les politiques automobiles des gouvernements ont encouragé l’afflux de ces automobiles sur le continent. Au Nigeria, par exemple, une nouvelle clause du projet de loi de finances 2021 propose une réduction des droits d’importation sur les véhicules étrangers de 35% à 5%.
Bien que la décision de réduire les droits d’importation sur les véhicules puisse réduire les coûts de transport dans le pays, de telles politiques encouragent davantage l’importation de véhicules à essence et découragent la production locale.
Par conséquent, il existe de solides arguments en faveur de la fabrication et de l’adoption de véhicules électriques en Afrique. Mais des facteurs tels que les politiques automobiles restrictives, le financement insuffisant, le déficit des infrastructures de recharge et l’apathie pour les automobiles fabriquées localement entravent l’avenir des véhicules électriques en Afrique.
Cependant, la société nigériane de fabrication d’automobiles, JET Motor Company (JMC) fait des pas de géant pour faire de cet avenir une réalité en produisant des véhicules électriques sur mesure avec des spécifications optimales adaptées à l’environnement nigérian et africain.
La société a déjà levé 9 millions de dollars auprès d’Africa Development Capital, basé au Canada, de Greatman Legend et de plusieurs investisseurs asiatiques pour intensifier sa recherche et développement, ainsi que pour déployer ses véhicules électriques phares.
Le véhicule électrique JET Motors, le premier véhicule tout électrique d’Afrique et le JET Mover, un minibus durable et abordable, sont parmi les premières automobiles de l’entreprise conçues pour le terrain africain.
L’état actuel de l’adoption des véhicules électriques en Afrique est loin d’être idéal, mais il y a eu des signes encourageants. En 2019, le Cap-Vert est devenu le seul pays africain à franchir une étape décisive pour éliminer progressivement les véhicules à essence ICE. Comme indiqué dans sa charte nationale de politique de mobilité électrique, l’objectif du pays est d’interdire les importations de véhicules ICE au plus tard en 2035 ; cela comprend les voitures particulières, les véhicules utilitaires légers, les autobus, les camions moyens et lourds et les deux-roues.
Une autre raison d’être optimiste est que la startup rwandaise de mobilité électrique, Ampersand, a récemment levé 3,5 millions de dollars pour développer sa flotte de motos électriques. La startup de l’e-mobilité compte actuellement jusqu’à 35 chauffeurs, dont 7 000 sur sa liste d’attente. Les cyclistes préfèrent les vélos électriques en raison de leur efficacité accrue et de leurs coûts d’exploitation réduits.
En outre, l’Afrique du Sud a lancé sa première station de recharge publique pour véhicules électriques (VE) en décembre de l’année dernière, l’offrant gratuitement pendant les deux premières années aux membres du public.
Remarquablement, les véhicules électriques envahissent lentement le marché automobile à l’échelle mondiale, alors que les principaux fabricants commencent à délaisser l’ICE pour produire des modèles hybrides ou entièrement électriques. Les entreprises à la tête de l’adoption généralisée des véhicules électriques sont Tesla, Faraday Future, Apple, Nikola, Uber, Volkswagen et JMC au Nigeria. Les véhicules électriques sont plus près d’être l’option la plus populaire qu’ils ne l’étaient il y a plusieurs années.
Pour en revenir à l’Afrique, la fausse perception persiste selon laquelle les véhicules électriques fabriqués localement sont inférieurs à leurs homologues étrangers, mais ce n’est pas le cas. Cela explique peut-être pourquoi en Afrique du Sud, le plus grand marché de véhicules électriques du continent, seuls 1 000 véhicules électriques avaient été achetés en 2019 – sur plus de 12 millions de véhicules sur les routes sud-africaines.
Le nombre annuel de véhicules produits localement au Nigeria, qui s’élève actuellement à 14 000, fait pâle figure par rapport à la demande globale de véhicules de 720 000.
La faible demande de véhicules produits localement s’est également étendue aux véhicules électriques, ce qui s’est reflété dans les maigres volumes vendus.
À maintes reprises, les experts mondiaux de l’énergie ont soutenu que l’avenir des automobiles est électrique. Les objectifs climatiques de Paris prévoient que 22 % des ventes mondiales de véhicules seront électriques d’ici 2025, pour atteindre 35 % d’ici 2030.
Les voitures électriques devraient être aussi bon marché que les voitures à essence au cours des deux prochaines décennies. L’Agence internationale de l’énergie cite que d’ici 2020, jusqu’à 20 millions de véhicules électriques circuleront sur la route, un nombre qui devrait atteindre 70 millions d’ici 2025.
Par conséquent, il est opportun et impératif que JET Motors Company se fasse le champion du déploiement de véhicules électriques à travers l’Afrique pour conduire l’industrie automobile vers un avenir énergétique durable.
