Xiaomi prévoit d’investir environ 100 milliards de yuans (15,3 milliards de dollars américains au cours des trois prochaines années pour fabriquer des voitures électriques, a déclaré une personne familière avec le sujet), se lançant dans sa plus grande refonte jamais vue pour entrer sur le marché chinois des véhicules électriques en plein essor.
Le fabricant chinois de smartphones est le dernier à s’empiler dans une arène déjà bondée, où un éventail de constructeurs automobiles de Tesla aux nouveaux arrivants locaux Nio et Xpeng se battent pour une part du plus grand marché des véhicules électriques au monde.
Le géant de la recherche Baidu et Geely Automobile Holdings se seraient également associés pour construire des voitures électriques. Les ventes de véhicules électriques en Chine pourraient grimper de plus de 50% cette année seulement, alors que les consommateurs adoptent des automobiles plus propres et que les coûts chutent, estime la société de recherche Canalys.
Xiaomi se joint à d’autres géants de la technologie, d’Apple à Huawei Technologies, pour cibler l’industrie automobile, les voitures de paris du futur deviendront de plus en plus autonomes et connectées. Xiaomi investira environ 60% de la somme envisagée et prévoit de financer le reste, a déclaré la personne, qui a demandé à ne pas être identifiée car les plans sont privés. Le fabricant de smartphones disposait d’un peu moins de 100 milliards de yuans de trésorerie et équivalents à la fin de 2020.
La société basée à Pékin sous-traitera l’assemblage de voitures à des fabricants sous contrat, un modèle qu’elle utilise pour ses smartphones, selon la personne. Xiaomi s’appuie sur des fabricants sous contrat tels que Foxconn Technology Group de Taiwan pour fabriquer ses appareils mobiles.
Cependant, la société n’a pas l’intention de choisir des constructeurs automobiles «établis» pour ses partenaires de fabrication, a déclaré la personne. Great Wall Motor a rejeté la semaine dernière un rapport de Reuters selon lequel il aidera Xiaomi à fabriquer des véhicules électriques.
Un territoire inconnu
Lei Jun, cofondateur du milliardaire Xiaomi, a mené un examen du potentiel de l’industrie des véhicules électriques il y a plusieurs mois et une décision finale d’entrer dans l’arène a été prise ces dernières semaines, a déclaré une autre personne familière avec le sujet. Xiaomi a déjà embauché des ingénieurs pour travailler sur des logiciels à intégrer dans ses voitures, a ajouté la personne.
Il s’agit de s’aventurer dans un territoire inconnu. Fondé par Lei il y a plus de dix ans, Xiaomi est devenu le fabricant de smartphones à la croissance la plus rapide en Chine au quatrième trimestre de l’année dernière après que Huawei eut des difficultés à se procurer des puces clés en raison des sanctions américaines. Au-delà des téléphones, il est surtout connu pour exécuter des services Internet et fabriquer une gamme de gadgets pour la maison à bas prix, des cuiseurs à riz aux robots-aspirateurs. – (c) 2021 Bloomberg LP
